Bioindicazione dell’ozono troposferico con vegetazione spontanea: le potenzialità di utilizzo di Viburnum lantana per indagini su larga scala in ambiente alpino

L’uso di specie spontanee per la bioindicazione può essere considerato un possibile approccio nel caso in cui si debba valutare l’impatto di inquinanti su vaste aree (ad es. > 103 km2) in ecosistemi terrestri. Mediante esperimenti in ambiente controllato (open-top chambers) è stato verificato che piante di Viburnum lantana L. esposte all'ozono sviluppano sintomi fogliari specifici. Tuttavia non è completamente noto se tale specie soddisfi tutti i requisiti per essere utilizzata come bioindicatore in situ. Per valutare l'effettiva capacità di risposta delle piante spontanee di V. lantana all'ozono in condizioni di campo, abbiamo effettuato due studi, uno a scala locale e uno su larga scala. Tali indagini sono inserite in un progetto più ampio volto a identificare e quantificare l'impatto dell'ozono sulle foreste in Trentino; entrambi gli studi fanno uso delle misure di ozono e delle mappe di rischio sviluppate all'interno del progetto stesso. (1) Per il primo studio, a livello locale, abbiamo considerato due aree 1x1 km, distanti tra loro ca. 3 km, caratterizzate da diversi livelli di ozono. L’adozione di un disegno sperimentale completamente randomizzato ha garantito la presenza di repliche in ciascuna area e la selezione delle piante di V. lantana; su tali piante è stato monitorato lo sviluppo dei sintomi fogliari ozono-specifici durante tutta una stagione vegetativa. (2) Per il secondo studio è stato adottato un disegno stratificato (quota x ozono) completamente randomizzato, per testare la risposta di V. lantana,in termini di percentuale di piante sintomatiche, su scala più ampia (6200 km2). Nel complesso, i risultati in campo mostrano che i sintomi fogliari visibili da ozono (i) corrispondono alla sintomatologia nota, (ii) sono facili da identificare e (iii) confermati da analisi microscopiche. In particolare, l'indagine (1) mostra una maggiore frequenza di sintomi, una loro più precoce insorgenza e sviluppo più rapido nell’area con i valori più elevati di esposizione all’ozono. In entrambi gli studi, la frequenza dei sintomi non è sempre risultata proporzionale al livello di esposizione all'ozono. Ciò può essere dovuto in parte alla intrinseca co-variazione di variabili ambientali (l’esposizione a livelli elevati di ozono si verifica per lo più nei siti con maggiore umidità relativa e temperatura meno elevata, un insieme di condizioni che possono favorire l'assorbimento di ozono), e in parte ad una serie di altri fattori (non misurati) che potrebbero provocare ulteriore stress ossidativo alle piante. Si discutono le implicazioni per il biomonitoraggio.